冬至
1２月２２日ごろから小寒まで
さてさて、今年ももう直ぐ終わりますね。
年々、月日が経つのが早く感じます。
その理由に、【ジャネーの法則】と言うものがあります。
簡単にいうと、「時間の心理的長さは、年齢の逆数に比例する（年齢に反比例する）」ということ。
５０歳の人間にとっての１０年は、５歳にとって１年。
５歳の１日は５０歳の１０日！！
光陰矢の如し、烏兎匆匆です。ほんと。
ジャネーの法則では、８０歳まで生きる人で、心的時間的には【２０歳】がちょうど真ん中にあたります。
一年の感覚は、年々短くなっていきますよ、奥さん。
今年より来年、来年より再来年。
ただ、楽しいこと、夢中になっていることに触れていると、時間はあっという間に過ぎます。
充実してても一年早いのかもしれません。
結局は、短い人生、あっという間に歳をとるので、日々を大事に、ということですね。
そんな貴重なお時間を拝借。
今年最後の二十四節気。よろしくお願いします！
北半球では、一年のうち一番昼が短く、夜が長い頃。
これから日が伸びていきますので、古くは冬至が一年の始まりとされていました。
これからどんどんと太陽の力が増していく「一陽来復（いちようらいふく）」の候。
健康に一年過ごすための習慣があります。
冬至といえばゆず湯！
「冬至」と「湯治」を掛けていると言われていますが、そもそも一年の始まりだった冬至の日に、ゆずの薬効で体を清める、禊の意味があったとされています。
ゆずには、血行を促進する作用がありますので、冷え性、神経痛、腰痛などの緩和が期待できます。
また、ゆずに含まれるビタミンCは、果皮に多く含まれますので、乾燥肌の予防やアンチエイジングなどにも効きそうです。
『運』をつけるおいしい習慣
夏の野菜なのに、なぜ冬至にかぼちゃなのでしょうか？
かぼちゃは長く保存がききますので、もともと、野菜の少ない冬に備えにしていたようです。
かぼちゃは「なんきん」とも呼ばれますが、「なんきん・ぎんなん・にんじん・れんこん…」は、【『ん』がつく】＝【『運』がつく】という「しゃれ」が元となり、冬至にかぼちゃを食べる習慣となったようです。
冬至にかぼちゃを食べると風邪をひかない、とも言われます。
他にも、赤い色が魔除けの意味を持つあずきを使った「小豆粥」、かぼちゃと小豆を煮た「いとこ煮」などもありますので、美味しい冬至料理をいただいて、心身ともに健やかに、冬を乗り越えたいですね。
七十二候
初候 乃東生（なつかれくさ しょうず）：夏枯草が芽を出す
次候 麋角解（びかく げす）：大鹿が角を落とす
末候 雪下出麦（ゆきわりて むぎ のびる）：雪の下で麦が芽を出す
初候 乃東生（なつかれくさ しょうず）
夏至の「乃東枯（なつかれくさかるる）」に対応した初候から始まります。
冬至に芽を出し、夏至に枯れる「乃東」＝「夏枯れ草」は、紫色の花を咲かせる『うつぼぐさ』の漢方名だそうです。
枯れて茶色くなった夏枯草を煎じて飲むと、利尿・消炎作用があるそうで、うがい薬としても用います。
西洋では、「この草があれば、怪我など自分で治せる」という意味で、”self-heal”と呼ばれているそうです。
武士が弓矢を入れて背中に背負った靫（うつぼ）に形が似ていることから【うつぼぐさ】と名付けられました。
ちなみに魚のウツボも、靫に形が似てることから名付けられたという説があります。
次候 麋角解（びかく げす）
「麋」とは、大鹿のことです。基本的にオスは枝分かれしたツノを持ち、メスは持ちません。（トナカイは雌雄ともにツノがあります。）
ちなみに鹿といえば奈良！ですが、奈良公園には１１００～１２００頭のニホンジカがいるそうです。
夏に奈良へ行くと、立派なツノを生やした美しく雄々しい鹿が多く見られます。
秋には伝統行事である「鹿の角切り」が行われますので、立派なツノを拝むなら夏がオススメです。
そもそもこの鹿、「春日神社」の神使です。
神使とは、ご祭神と縁のある動物のことで、稲荷神社のキツネが有名なのではないでしょうか？
神使には色々な動物がいて、面白いです。
（最後の方に載せた「かみさま・神社のまめちしき」にちょっと載せています。）
狛犬の代わり境内に据えられたりしています。
春日神社の場合、ご祭神であるタケミカズチノミコトが、茨城県にある鹿島神宮から白い鹿に乗って、春日神社にやってきたという神話に基づき、鹿を神の使いとして大切にしてきました。
末候 雪下出麦（ゆきわりて むぎ のびる）
雪の下で麦が芽吹き始めるこの時期は、新暦でいうと１２月３１日～１月４日頃。
『THE年末年始』の歳時記色々、ご紹介させてください。
すす払いと正月飾り
もともとは１２月１３日に行われた大掃除で、すす払いをしてお風呂で身を清めてから、正月飾りを買いに行く、という風習がありました。
買ってきた正月飾りは、「一夜飾り」となる３１日と、「苦」につながる２９日を避けて飾りますので、必然的に２８か３０日に行います。
正月にお迎えするのは『年神様』。
すす払いで場を清め、お供えの餅をつき、目印となる門松や松飾りをして、神様をお迎えするという大切な伝統です。
年越しそば
年越しそばには演技やご利益がたくさんあります。
昔金銀職人が、大掃除に『蕎麦だんご』を使って、小さな金銀を集めたことから、蕎麦にはお金を集める意味があるとか。
昔貧窮した庶民に、寺が蕎麦を振る舞ったところ、翌年から運気があがったとか。
長いので延命長寿、歯切れがいいので悪縁切りとか。
色々ご利益もありますが、何よりも、家族で蕎麦をすする年越し、あったかくていいなぁと思います。
除夜の鐘
大晦日を『除日（じょじつ）』と呼んだことから、除日の夜につく鐘を「除夜の鐘」と呼ぶようになりました。
そもそも仏教の行事ですので、お寺さんでは「除夜会（じょやえ）」という法要が行われ、そのあとに、煩悩の数だけ鐘を打ち、取り払おうとします。
煩悩とは、人間の心身を悩ませる、欲望、憎しみなどのことです。
信仰していない神様の生誕を祝い、仏教的儀式として煩悩を払い、年神様を呼び、初詣にて神社に参る。
一神教の方々からすれば、信じられないような日本の年末年始。
でもこのおおらかさが、日本の強さの一つだとも思っています。
でもせっかくなので、神社と寺の違いや、正しい神社参拝の方法、年神様をお迎えする年末年始のしつらいなどは、ぜひ大切にしてください。
立冬に始まった冬は、まだまだ半分。
『冬至冬中冬始（とうじ ふゆなか ふゆはじめ）』と昔から言われますが、これは、
「冬至は暦の上では冬の真ん中だけど、本当の寒さは冬至から始まるよ」という意味です。
冬支度をしっかりして、ご自愛くださいね。
では次は年明け小寒にて。
よいお年をお迎えくださいませ。
