白露〜鶺鴒・五節句・秋の七草

白露　　二十四節気　十五番　今の暦では九月八日～九月二十二日ごろ

草木に露がつき、朝夕の涼しさが、秋の訪れを実感させてくれます。

七十二候は

初候　草露白し

次候　鶺鴒鳴く（せきれいなく）

末候　玄鳥去る（つばめさる）

セキレイは尾の白い小さな鳥。長い尾を上下に降り、チチィチチィと鳴きます。

実はこの鳥、日本での歴史は古く、日本神話にも出てきます。

それによると、セキレイが尾を上下に振る様子を見て、イザナギとイザナミは契りの仕方を知った、とのこと。

そのおかげで国生みができたわけですから、なんともありがたい鳥す。

九月九日は五節句のひとつである「重陽の節句」です。

今の暦では菊の盛りには少し早いのですが、旧暦の頃は、花盛りの菊を愛でながら、長寿や豊作を祈ったと言われています。

また、重陽の節句は、「栗の節句」とも呼ばれ、旬の栗ご飯を炊き、収穫への感謝を捧げました。

五節句とは

中国唐代の暦では、奇数が重なる五節句は縁起が悪い日とされ、その日に旬の食べ物を食べ、邪気を払う風習がありました。

それが日本へ伝わり、日本古来の風習と混ざり合い、今に伝わります。

秋の七草

万葉集で、山上憶良の歌った和歌が始まりと言われています。

「秋の野に　咲きたる花を　指折り（およびをり）　かき数ふれば　七種（ななくさ）の花」

「萩の花　尾花　葛花　撫子の花　女郎花　また藤袴　朝貌の花」

春の七草に比べ地味な扱いですが（食べられないから？）、秋を美しく彩り、薬用など実用的な草花として親しまれてきました。

萩の花：草冠に秋、まさしく秋の花です。万葉集で最も歌われる花で、古くから愛されてきました。

尾花：「すすき」のことです。動物の尻尾に似ているから、「尾花」と呼ばれています。

葛：葛餅、葛湯などと食用としても馴染み深いですが、風邪や胃腸不良に効くとされる葛根湯は、葛の根から作ります。

撫子：「大和撫子」といわれるほど、古くkらその美しさを愛でられてきた花です。

女郎花（おみなえし）：あまり馴染みのない花かもしれませんが、黄色い可憐な花を咲かせます。解熱・解毒作用があるとされます。

藤袴：万葉の頃から愛された淡紫色の花で、芳香剤、薬草として親しまれてきました。準絶滅危惧種であり、残念ながら野生のものはほとんど見ることができません。

朝貌：諸説ありますが、現在では桔梗が定説です。その美しい形は、家紋としても多く用いられました。こちらも自生種は絶滅の危機に瀕しています。

食べ物も美味しく、花も美しく、空も高い。

いよいよ本格的な秋ですね。